中国皮革行业二十年多来所取得的巨大进展另世人瞩目。我国皮革、皮鞋、皮衣等皮革制品的产量均居世界首位，毋庸置疑，我国已经成为世界皮革大国。但是，正是因为皮革及皮革产品量的快速扩张，引发了越来越多的国际贸易争端：欧盟对我国皮面皮鞋征收16.5%的反倾销税；国际上的技术性贸易措施引起的贸易争端也越来越多。同时，国家宏观调控政策不断出台，皮革加工贸易政策调整、皮革产品的出口退税降低或取消、环保要求日益严格、原材料成本居高不下。总之，在进入“十一五”后，我国皮革行业面临新的生存环境和发展目标，我国皮革行业正处于一个重新整合的关键时期，以往靠产量扩张带动发展的时代已经成为过去，新时期我们必须调整产业结构，转变增长方式，从数量主导型过渡到以质量、品牌、环保和出口效益型的“二次创业”发展阶段。

    面对新的生存环境和发展目标，皮革行业已经意识到只有积极调整发展思路，才能把握我国皮革行业的可持续发展的主动权。其中，响应政府号召，积极走出去，到国外寻求新的发展机会，是摆在大家面前的一条出路。

    非洲很多国家比如埃塞俄比亚、肯尼亚和坦桑尼亚等，皮革行业是其传统的产业，同时具有较好的资源优势，近几年为了促进经济发展，这些国家的政府非常重视皮革行业的发展，制定了很多切实优惠投资政策，同时不断加强同世界皮革业特别是中国皮革业的联系，非洲已经成为我国皮革行业很有潜力的合作伙伴。为了更好的了解非洲皮革行业，更好的把握其政策和投资环境，中国皮革协会于3月赴埃及和埃塞俄比亚队非洲皮革行业进行了前期考察。在此基础上，经过跟非洲国家的不断沟通，以及听取了有关会员单位的意见，最后确定了此次考察行程。

    此次商务考察得到了这些国家皮革行业主管部门的高度重视，考察内容丰富充实。每个国家都举行了座谈会，政府部门介绍行业政策，行业协会介绍行业发展状况；安排企业实地考察，中国代表团参观了其制革、制鞋企业，考察了工业园区；同时，中方代表同每个国家的同行代表进行了面对面的商务合作洽谈。短短几天，使得我们代表团成员对这些国家的皮革行业发展状况、市场行情、行业政策、投资环境有了比较全面、透彻、深入的了解，可谓收获颇丰。