那么是什么时候达·芬奇开始被介绍到中国的？根据有关资料显示，将达·芬奇介绍到中国的时间可能还不到100年。不过，晚明时期来华的耶稣会教士利玛窦曾于1568年赴罗马学习，那时瓦萨里的《著名画家、雕塑家、建筑家传》已经问世，利玛窦的数学老师克拉维乌斯是开普勒和伽利略的朋友，他家乡马切拉塔就有达·芬奇的朋友布拉曼特设计的圣处女玛丽亚教堂，所以利玛窦听说过达·芬奇其人其事是很自然的。利玛窦来华开启了西学东渐的风气，他可能也是最早一位知道达·芬奇的来华人士。可是我们至今还没有找到他提及达·芬奇的任何文献。把达·芬奇介绍到中国的第一批人是清末留学日本的留学生，如鲁迅、丰子恺、李叔同等，后来留学法国的傅雷也加入了进来。达·芬奇的名字开始出现在中国的出版物上，是20世纪30年代的事情。一直到50年代，又有人开始从苏联那里转译介绍达·芬奇，如 1956年倪焕之翻译的拉札列夫著的《列奥纳多·达·芬奇》，当时研究达·芬奇是名正言顺的事，因为恩格斯在《自然辩证法》一书里曾对达·芬奇给予了高度的评价。但影响仅限于美术界人士。

　　20世纪70年代末以来，对达·芬奇的介绍才步入了常态。先是从艺术的角度，标志是人民美术出版社出版的两本书，即1979年出版的《达·芬奇论绘画》和1980年出版的外国美术介绍丛书中的《列奥纳多·达·芬奇》。而1990年出版的《中国大百科全书》对达·芬奇的介绍具有划时代的意义，该书吸收了西方达·芬奇研究的一些成果，达·芬奇不再被单纯地定位为艺术家。进入新世纪以来，关于达·芬奇的出版物迅速增加，但基本是原版引进的翻译作品，只有极个别的引申作品，可惜内容单薄，缺乏应有的品位与格调。能代表这一时期研究与出版水准的主要还是翻译作品，如麦克尔·怀特的《列奥纳多·达·芬奇：第一个科学家》、亚力山德罗·维佐西的《达·芬奇：宇宙的艺术和科学》、德·梅列日科夫斯基著的《诸神的复活：列奥纳多·达·芬奇》等。近几年来，国际互联网的运用日渐普及，关于达·芬奇的研究成果能够及时的传播，在很短的时间里达·芬奇的知识得到了最快的普及。达·芬奇的名字不再陌生，由于西方国家的一些知名产品采用了“达·芬奇”的名字作为注册商标，中国也出现了以“达·芬奇”的名字抢注的事件。以“达·芬奇”为注册商标的产品遍及服装、皮具、家具、建材包括美容美体等行业。毕竟中国的经济总量逐年在增加；到罗浮宫去看《蒙娜丽莎》的中国人也在逐年增多。一些先富起来的中国人，他们虽然可能对达·芬奇一无所知，或所知不多，但他们已经给自己工厂制造的产品冠以“达·芬奇”的品牌，他们的豪宅里陈设着“达·芬奇”牌的高档欧陆风格的家具，他们的女眷享受到了“达·芬奇美容美体”的尊贵保健护理，而他们自己则足蹬“老人头”（“列奥纳多”或“达·芬奇”的俗译）品牌的皮鞋，正阔步迈向更加富裕的明天。